Астильба (Astilbe) – это многолетнее травянистое растение семейства камнеломковых. Название растения в переводе с греческого языка означает "очень блестящее&" - это, наверное, относится к листьям растения. В диком виде насчитывается более сорока видов этого рода. Произрастает оно в Японии, Восточной Азии и Северной Америке. В нашем климате прижилось только два вида. Астильба сравнительно недавно появилась как многолетняя культура, но уже прочно заняла свое место в садоводстве как декоративное растение. Выбор окраски растения насчитывал три вида: сиреневый, белый и малиново-красный, Сегодня его цветовая гамма – безгранична, от молочно-белого, лилового, холодного и теплого розового, кораллового, лососевого, кремового, до красного, пурпурного, карминного. Нежные цветы с дымчатым налетом и перламутровым оттенком хорошо сочетаются с другими растениями сада. А плотный крепкий куст образован прикорневыми листьями на прочных и крепких черешках, темно-зеленого цвета.

Чаще всего на наших приусадебных участках встречаются следующие виды этого растения:

Астильба Арендса – сорт полученный путем скрещивания Астильбы Давида и последующим отбором. Этот вид известен уже более 70 лет. Мощные, высокие кусты с ярко окрашенными соцветиями и темно-зелеными листьями используют в групповых посадках.

Астильба гибридная – это целая группа сортов, имеющая низкорослые и среднерослые сорта. Их используют как одиночные растения, так и в смешанных посадках.

Астильба японская, гибридная – рано цветущий сорт, имеющий низкорослые гибриды. Используется в групповых посадках, для выгонки и срезки.

Для Астильбы благоприятны почвы богатые перегноем или торфяные. Они должны быть глубоко взрыхлены и иметь высокий уровень грунтовых вод, что обеспечит растениям постоянное поступление влаги на весь вегетационный период. Пересаживают растения перед началом вегетации, весной каждые 4-5 лет. При размножении растения на каждом кусте оставляют одну почку возобновления, которые хорошо видны ранней весной, а для насаждений 2-3 почки. Корневище растения постепенно отмирает в нижней своей части, поэтому при делении его удаляют. После деления куст нужно сразу высадить или прикопать, чтобы корни не засохли. Высаживаем так, чтобы слой почвы над почкой возобновления достигал 3-5 сантиметров. Почву вокруг растения после посадки покрывают слоем торфа и перегноя на 2-3 сантиметра толщиной, для сохранения влаги и препятствия развития сорняков. Чтобы растение лучше укоренилось, в первый год после посадки у него обрывают все соцветия, чтобы не цвело. Уже на следующий год растение будет отвечать всем характерным признакам сорта.

Астильбы рассаживают на расстоянии 30-50 сантиметров между растениями в зависимости от сорта. Если растение растет на одном месте без апересадки длительный период ( более 4 лет), прикройте осенью его торфом или торфонавозным компостом. Астильбу нужно поливать регулярно при солнечной, сухой погоде.

Для сохранения декоративного вида растения рекомендуется обрезать все отцветшие соцветия после окончания цветения. К болезням и вредителям астильбы очень устойчивы и поэтому не требуют дополнительных мер для борьбы. Астильбу рекомендуется высаживать в местах с легкой тенью и около водоемов.

Цветы Астильбы используют в букетах, но они очень не долговечны и стоят 1-2 дня. Если взять стебель с кусочком корневища, их свежесть можно продлить. Лучше соцветия использовать как сухоцвет. При высушивании они становятся более блеклыми, но в зимних букетах смотрятся очень эффектно.